Un nouveau dossier juridique soutient la ligne de chemin de fer controversée de l'Utah opposée par le comté d'Eagle, Glenwood Springs et d'autres

Mar 08, 2023

Actualités Actualités | 17 janvier 2023

L'État de l'Utah a pesé sur le procès du comté d'Eagle pour empêcher l'approbation fédérale d'une ligne ferroviaire qui mettrait des pétroliers sur la ligne parallèle au fleuve Colorado sur une grande partie du versant ouest.

En 2022, le comté d'Eagle a rejoint des groupes environnementaux, dont le Center for Biological Diversity, pour contester l'approbation finale en décembre 2021 par le US Surface Transportation Board d'une ligne ferroviaire de 85 miles. La contestation de la ligne encore non construite a été déposée devant un tribunal fédéral à Washington, DC

La ligne transporterait du pétrole brut du bassin d'Uinta de l'Utah au réseau ferroviaire national qui est à peu près parallèle à l'Interstate 70 et au fleuve Colorado à travers l'ouest du Colorado.

La poursuite conteste cette approbation pour plusieurs motifs, en particulier les impacts environnementaux potentiels.

La plainte initiale allègue que la décision a été prise de manière incorrecte et qu'elle "n'a pas pris en compte l'impact environnemental significatif du chemin de fer sur l'environnement et les communautés le long de la… ligne".

Depuis le dépôt de la plainte, un certain nombre de communautés du Colorado ont déposé des mémoires à l'appui de la position du comté d'Eagle, y compris la ville de Glenwood Springs. Les comtés de Pitkin, Garfield et Routt ont également déposé des mémoires à l'appui.

Le procureur du comté d'Eagle, Bryan Treu, a noté que l'État du Colorado ne fait pas partie des entités qui déposent des mémoires soutenant le cas du comté.

Le gouvernement de l'État de l'Utah adopte un point de vue différent. Le 6 janvier, des responsables ont déposé un mémoire à l'appui de la défense de la décision du conseil fédéral, aux côtés de la Seven County Infrastructure Coalition et de l'Uinta Basin Railway, LLC.

Comme son nom l'indique, la coalition se compose des sept comtés du bassin, qui verraient tous vraisemblablement un coup de pouce économique grâce à une activité supplémentaire dans la région.

Le mémoire de soutien de l'État soutient les affirmations des accusés, déclarant qu'il a "un intérêt significatif dans les opportunités de développement économique pour ses comtés les plus ruraux".

Le mémoire note que le conseil fédéral a examiné les mérites du projet et a imposé «de nombreuses mesures d'atténuation».

Le mémoire de l'Utah indique que le comté d'Eagle et d'autres ont favorisé une analyse de projet qui "va bien au-delà de ce que la loi exige… pour atteindre un résultat qu'ils préféreraient".

Au-delà de cela, le mémoire de l'Utah se concentre sur les avantages économiques pour l'État, alléguant que le blocage du projet finirait par « nuire aux résidents de la région ». Les trois comtés dans lesquels la ligne ferroviaire serait située se situent tous dans la moitié inférieure des comtés de l'Utah en termes de revenu par habitant », note la brève note.

Treu a déclaré qu'à son avis, le mémoire de l'Utah ne fait pas grand-chose pour répondre à l'allégation selon laquelle le processus d'approbation de la ligne ferroviaire n'était pas correct.

La réponse du comté aux accusés est attendue en février, a déclaré Treu. Les plaidoiries n'ont pas encore été programmées.

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